10月21日早晨7點40分，東營市海上搜救中心接到勝利油田海洋采油廠海上采油平臺報告，海上發現不明漂浮物，疑為沉船。經初步分析，翻扣船舶為今天凌晨4點30分失聯的“榮江2003”。經了解，該船為內河船，船上共有6人，目前仍有5人下落不明。
搜救中心的報告顯示，在N 38°12′50″，E 118°50′34″附近有一不明漂浮物，長50米左右，懷疑為沉船，后經多方核實，該船為自萊州至濱州的砂石運輸船“榮江2003”，船上共有6名船員，目前有一人被救，仍有5人下落不明。
東營市海上搜救中心立即按程序將險情上報，同時緊急協調“勝利262”前往救助，協調北海救助局、北海第一救助飛行隊救助直升機、水上專業救助隊前來救援，要求河口區海上搜救中心組織附近漁船開展搜救，聯系東營港經濟開發區管委會協調組織岸上人員到海岸進行搜尋，聯系勝利油田海上生產部核實附近海底管線情況，組織力量現場守護，及早采取避險措施，防止次生災害發生。
早晨8點，“勝利262”靠近漂浮沉船，因水深較淺，無法進一步接近船舶。8點32分，接到船東報告，21日凌晨4點30分，其租用的砂石船榮江2003”自萊州至濱州運輸途中失聯，船上有6名人員。經初步分析，翻扣船舶疑似該失聯船舶。
上午10點16分，救助直升機B-7312從蓬萊機場起飛。11點42分，直升機將一名落水人員救起，并送往濱海醫院。后經確認，該落水人員為其失蹤船舶船員，被救醒后承認自己為“榮江2003”船長，船上尚有5人失蹤。救助飛行隊繼續搜尋其他人員。
據了解，事發當時東北風4至5級，風力并不大，但由于內河船不適合在海上航行，船況差，不一會就翻了。
據東營市海上搜救中心工作人員介紹，目前海上實測東北風6-7級，涌浪3-4米，晚上海況將進一步惡化，搜救中心已協調“勝利262”繼續在事發水域守護，并協調“魯河漁76057”、“魯河漁76060”待氣象轉好后立即駛往翻扣船舶進行查看，核實是否有其他幸存人員。此外，已聯系北海救助局派出專業救助隊伍前來支援，及時對翻扣船舶開展現場勘查、救助，該船船東今晚將會趕到東營協助救助工作。
